Wolfsburgs Spieler schlichen vom Feld. Traurig und geschafft zogen die Akteure vom amtierenden deutschen Meister in die Kabine, nachdem sie den Einzug in die K.o.-Runde der Champions League verpasst hatten.
Mit 1:3 verloren die Niedersachsen gegen den arg geschwächten englischen Champion Manchester United und das obwohl sie die bessere Mannschaft stellten. Spielentscheidend war die unglaublich gnadenlose Effektivität Manchesters. Drei Torchancen herausgespielt, dreimal erfolgreich durch Treffer von Nationalstürmer Michael Owen (44./83./90.+1 Minute). Die Gastgeber waren überlegen und hatten deutlich mehr Torgelegenheiten, schafften jedoch nur den zwischenzeitlichen Ausgleich durch Dzeko (56.).
“Dass sie einfach eiskalt die Chancen genutzt haben, das war der Unterschied“, meinte Wölfe-Coach Armin Veh. Der Trainer ärgerte sich darüber, dass der Unparteiische Kuipers Bjorn seinem Team einen klaren Elfmeter verweigerte, als Michael Carrick Wolfsburgs Makoto Hasebe in der 13. Minute im Strafraum legte.
Dem VfL bleibt nun nur die Teilnahme an der Europa League. Als Tabellendritter kamen die Niedersachsen auf sieben Punkte und liegen nach den sechs Spielen der Vorrunde hinter ManU (13 Punkte) und ZSKA Moskau (10), aber vor Besiktas Istanbul.
“Sie hatten Druck, wir mussten Geduld haben“, fiel die Analyse von ManU’s Coach Alex Ferguson aus und lobte den Bundesligisten: “Sie hatten zwei Kopfbälle, wenn sie in Führung gehen, haben wir ein Problem. Das ist eine starke Mannschaft, es war ein bisschen unglücklich für sie.”
Vor 26.490 Fußball-Fans in der ausverkauften Wolfsburger Arena präsentierten sich die Wölfe offensivstark. Doch mit Dzeko im Angriff alleine ging es nicht. Sein Partner Grafite, in der Vorsaison der beste Torjäger der Fußball-Bundesliga, war wieder einmal ein Totalausfall. Bei den Gäste von der Insel, die auf Akteure wie Wayne Rooney und Ryan Giggs verzichten mussten, waren deutliche Abstimmungsprobleme zu erkennen. Doch Manu lauerte auf Konter und wurde durch Owen belohnt.