In Paris wurde der portugiesische Nationalspieler Cristiano Ronaldo zum Gewinner des “Goldenen Balls” gewählt und damit gleichzeitig zu Europas Fußballer des Jahres 2008 ernannt.
Der Angreifer vom englischen Premier-League-Club Manchester United konnte sich in der Entscheidung von Sportjournalisten aus aller Welt mit 446 Punkten gegen den Argentinier Lionel Messi (281) vom FC Barcelona sowie dem spanischen Europameister Fernando Torres (179) vom FC Liverpool durchsetzen. Die berichtet die französische Fachzeitung “France Football” in ihrer Onlineausgabe.
DFB-Kapitän Michael Ballack vom FC Chelsea, einziger deutscher Kandidat bei der Kontinental-Ausscheidung, landete zusammen mit dem Spanier Cesc Fabregas (FC Arsenal) auf dem geteilten 19. Rang. Beide kamen auf vier Punkte. FC-Bayern-Star Franck Ribéry sicherte sich als bester Franzose der 30 Spieler fassenden Bewerber-Liste den 16. Rang mit sieben Zählern. Sein Team-Kollege und Weltmeister Luca Toni ging dagegen leer aus. Ebenso nicht berücksichtigt wurde der inzwischen zu Real Madrid abgewanderte Ex-HSV-Kapitän Rafael van der Vaart (Niederlande).
Der 23-jährige Ronaldo folgt auf den brasilianischen Internationalen Kaká. Der Mittelfeldakteur des AC Mailand landete diesem Jahr auf den achten Platz.