Fußball-Bundesligist Bayer Leverkusen hat mit dem finnischen Nationalspieler Sami Hyypiä die erste Neuverpflichtung für die kommenden Spielzeit zu vermelden.
Der 35 Jahre alte Defensivmann kommt vom englischen Premier-League-Club FC Liverpool und erhält bei Bayer einen Vertrag bis 30. Juni 2011, teilte der Verein mit. Hyypiä wechselt ablösefrei zum Bundesligisten. Zudem will die Werkself erneut einen Versucht starten, Lewis Holtby vom Zweitligisten Alemannia Aachen zu verpflichten.
“Wir waren schon einmal praktisch mit ihm einig. Er sollte zunächst ein weiteres Jahr in der Zweiten Liga spielen, doch er wollte sofort in die Bundesliga“, sagte Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser der dpa. Da die Verhandlungen zwischen dem Angreifer und dem Liga-Konkurrenten 1899 Hoffenheim scheinbar gescheitert sind, zieht Bayer einen erneuten Anlauf bei dem von zahlreichen Clubs umworbenen Talent zu starten.
“Sami Hyypiä wird mit seiner Erfahrung und seiner Präsenz auf dem Platz mehr Stabilität in unsere junge Mannschaft bringen“, meinte Sportdirektor Rudi Völler. Auch Chefcoach Bruno Labbadia hält viel vom Routinier: “Hyypiä ist derjenige, der unserer Mannschaft weiterhelfen kann.”
Seit 1999 spielt der mehrfache finnische “Fußballer des Jahres” in England beim FC Liverpool und feierte 2005 den Champions-League-Sieg mit den Reds. “Ich freue mich auf die Aufgabe in Leverkusen und hoffe, dass wir gemeinsam erfolgreich sein werden“, so Hyypiä, der seit 1992 insgesamt 92 Länderspiele für Finnland absolvierte.