Beim Angriff auf die Tabellenspitze ist Bayer Leverkusen nach einem 2:3 (0:2) in Nürnberg gescheitert. Die beiden HSV-Leihgaben Eric Maxim Choupo-Moting (42./45.+1) und Mickael Tavares (55.) fügten der Werkself im 25. Saisonspiel die erste Pleite in der Fußball-Bundesliga zu.
Für die Elf von Coach Jupp Heynckes trafen Stefan Kießling (66.) und Patrick Helmes (77.). Durch die Pleite rutschte Leverkusen in der Tabelle sogar hinter dem FC Schalke 04 auf den 3. Tabellenplatz. Auf Spitzenreiter Bayern München beträgt der Rückstand nun drei Punkte. Die Franken kletterten mit dem Sieg zum ersten Mal seit insgesamt zehn Spieltagen auf einen Nicht-Abstiegsplatz.
Die Gäste aus dem Rheinland nahmen vor 40.329 Zuschauern anfangs das Heft in die Hand. Doch eine gut gestaffelte Defensive der Hausherren machte dem einstigen Tabellenführer das Leben schwer. Leverkusen gelang aus dem Spiel heraus fast nichts, nur bei Standardsituationen bestand ein wenig Gefahr für das Gehäuse der Gastgeber. Eren Derdiyok setzte in der 4. Minute einen Kopfball neben den Kasten von Raphael Schäfer. Das war es dann aber auch schon, die “Pillen-Elf” spielte viel zu kleinlich und nicht effektiv.
Anders die Hausherren, denen vor dem Pausentee zwei Unachtsamkeiten der Bayer-Defensive zur Führung reichten. Erst düpierte Stürmer Choupo-Moting den in der laufenden Saison eigentlich überragenden Sami Hyypiä sowie dessen Mannschaftskollegen Manuel Friedrich: Der Stürmer ließ beide Spieler ins Leere laufen und schob das Spielgerät an Keeper René Adler vorbei ins Tor. Als die Gäste mit ihren Köpfen wohl schon in der Halbzeit waren, schlug Choupo-Moting erneut zu: Sträflich allein gelassen, schlenzte die Leihgabe des HSV das Spielgerät von der Strafraumgrenze unhaltbar ins Tor.
Einziger Wermutstropfen für die Mannen von FCN-Trainer Dieter Hecking zur Halbzeit war, dass Breno nach einem brutalen Foul von Stefan Reinartz mit Verdacht auf Kreuzbandriss ausgewechselt werden musste. Mit gestrecktem Bein war der Leverkusener in den Zweikampf gegangen, sah dafür aber nicht die Rote, sondern nur die Gelbe Karte.
0:2 zur Pause, doch von Aufbäumen war bei den Gästen in den zweiten 45 Minuten nichts zu sehen. Weiterhin ohne Elan und das rächte sich. Zehn Minuten nach Wiederbeginn gab es den nächsten Rückschlag. Tavares lenkte nach einem Eckball das Spielgerät ins Tor – Nationaltorhüter Adler sah alles andere als gut aus.
Coach Heynckes reagierte und brachte mit Tranquillo Barnetta und Helmes zwei Neue für die Offensive. Die Maßnahme zahlte zwar sich aus, doch mehr als zu zwei Toren reichte es nicht. Kießling mit seinem 14. Saisontor sowie Rückkehrer Helmes brachten die Gäste wieder heran. Beide Treffer bereitete Gonzalo Castro vor.