Mit einem 4:2 (3:1) gegen den FSV Mainz 05 hat Herbstmeister Bayer 04 Leverkusen beim Rückrundenstart der Fußball-Bundesliga die Tabellenspitze verteidigt.
Michal Kadlec (15. Minute), Tranqillo Barnetta (19.), Toni Kroos (30.) und Eren Derdiyok (88.) erzielten vor rund 28.000 Zuschauern in der BayArena die Treffer für die Hausherren. Die Gegentreffer Markierten Tim Hoogland in der 8. Minute und Niko Bungert (67.). Die Gäste aus Mainz blieben im sechsten Pflichtspiel in Folge ohne Dreier und kassierten die insgesamt sechste Saisonniederlage.
Leverkusens Trainer Jupp Heynckes verzichtete anfangs auf die wiedergenesenen Leistungsträger Renato Augusto, Patrick Helmes und Simon Rolfes. Stattdessen vertraute er mit einer Ausnahme auf die Formation der letzten Hinrundenspiele. Für Gonzalo Castro (Jochbeinbruch) kam nach langer Zwangspause Kadlec auf der linken Verteidigerposition. Mit seinem Treffer zum 1:1 feierte der Tscheche einen gelungenen Einstand. Kurz vor dem Ausgleich hatte Hoogland die Gäste in Führung gebracht. Hoogland war zur Stelle, nachdem Bayer-Keeper René Adler einen Ivanschitz-Freistoß nur an den Pfosten lenken konnte.
Das Tor der Mainzer hatte die leicht schlummernden Hausherren aufgeweckt und ihre Spielfreude entfacht. Der Bann war gebrochen, als Barnetta nach schönen Zuspiel von Nationalstürmer Kießling zur 2:1-Führung traf. Nach einer halben Stunde sorgte Kroos für das 3:1. Ein verunglückter Kopfball von Kießling sprang dem Torschützen vor die Füße, die Bayern-Leihgabe erzielte aus sechs Metern seinen siebten Saisontreffer.
Der in der Winterpause von der “Zwoten” von Real Madrid verpflichtete Angreifer Adam Szalai musste zunächst mit einem Platz auf der Bank vorlieb nehmen. In der Spitze war mit Aristide Bancé nur ein Strümer aufgeboten. In der 63. Minute kam dann für den heute glücklosen und harmlosen Stürmer die Neuverpflichtung. Doch nicht er konnte den Anschlusstreffer erzielen, sondern Bungert in der 67. Minute. Bayer hatte fast im direkten Anschluss zwei Großchancen. Derdiyok köpfte an den Innenpfosten (69.) und Arturo Vidals (70.) Schuss aus 30 Metern konnte Müller gerade noch mit den Fingerspitzen über das Tor befördern. In der Endphase machten die Mainzer zwar noch mal Druck. Doch den Hausherren gelang zwei Minuten vor dem Ende der Partie den 4:2-Endstand durch Derdiyok.