Dank eines späten Doppelpacks durch Goalgetter Mario Gomez hat der VfB Stuttgart einen Rückschlag im Kampf um die Europapokal-Plätze vermieden.
Der 23 Kahre alte Angreifer rettete mit seinen beiden Treffern in der 80. und 83. Minute den erschreckend schwachen Hausherren den glücklichen 2:0 (0:0)-Heim-Erfolg über den VfL Bochum und vermieste Gäste-Coach Marcel Koller sein 100. Spiel als Übungsleiter in der Fußball-Bundesliga. Dennoch waren die Schwaben vor 43.000 Anhängern in der Mercedes-Benz Arena über weite Strecken der Partie weit vom Anspruch einer Top-Mannschaft entfernt. Für die Gäste aus Bochum wachsen als Tabellen-15. die Abstiegssorgen.
Drei Tage nach der 0:2-UEFA-Cup-Lehrstunde in Sevilla zeigte sich die Veh-Elf über weite Strecken zu behäbig und ideenlos. Im Angriff fehlte den Platzherren jeder Pfiff gegen die gut gestaffelten Gäste, die lange Zeit nicht ernsthaft in Bedrängnis gerieten. Dann aber fand der überraschend in die Start-Elf wiedergekehrte Sami Khedira die Lücke in der VfL-Abwehr, Gomez nutzte sein Zuspiel eiskalt. Nur drei Zeigerumdrehungen später entschied der Nationalstürmer mit seinem fünften Saisontreffer die schwache Partie.
Stuttgarts Trainer Armin Veh hatte sein Team auf drei Positionen verändert. Neben Cacau als zweiter Stürmer und Außenverteidiger Ricardo Osorio kehrte auch Mittelfeldspieler Sami Khedira, der erst 16 Tage zuvor einen Außenband- und Kapselanriss erlitten hatte, in die Startelf zurück. “Ich habe von den Ärzten absolut grünes Licht bekommen“, versicherte Veh vor der Partie. Khedira war es auch, der in einer schwachen ersten Hälfte erstmals für Gefahr sorgte. Nach einem Antritt des 21-Jährigen, dem die Zwangspause noch anzumerken war, konnte VfL-Verteidiger Marcel Maltritz dessen Flanke aber gerade noch klären (26.).
Die Gäste hatten vor der Pause sogar die besseren Chancen. Stanislav Sestak setzte einen 18-Meter-Schuss über das Tor (37.), Arthur Bokas verunglückte Abwehr lenkte VfB-Keeper Jens Lehmann über die Latte und Sinan Kaloglu (44.) scheiterte aus spitzem Winkel.
Gleich nach der Pause musste sich Bochums Schlussmann Daniel Fernandes erstmals wirklich strecken, als er einen Kopfball von Mario Gomez nach Cacaus Flanke mit einer Hand parierte (46.). Doch auch danach kamen die Gastgeber nicht in Schwung. Mit der Einwechslung von Spielmacher Elson und Angreifer Ciprian Marica für die Verteidiger Osorio und Boka versuchte Veh, mehr Druck und Kreativität ins Spiel seiner Elf zu bringen. Am Ende war es aber wieder einmal Gomez, der die Stuttgarter erlöste.