Zum Beginn der Gruppenphase muss Bayer Leverkusen beim belgischen Kontrahenten FC Brügge antreten. Die Werkself wird im Gegensatz zur 0:3-Schlappe in Stuttgart am vergangenem Wochenende gründlich umgestellt, was Coach Skibbe für dringend nötig hält. Allein durch die Schulterverletzung von Gonzalo Castro muss schon in der Defensive umgebaut werden. Dazu kommen noch die Ausfälle von Pirmin Schwegler und Michal Papadopulos. Schwegler zog sich im Training eine Bänderdehnung im Knie zu, Papadopulos liegt mit einer Grippe flach.
Brügge liegt in der belgischen Liga derzeit auf Rang vier in Schlagdistanz zu Spitzengruppe, kam am Wochenende beim FC Molenbreek Brüssel aber nicht über ein 1:1-Unentschieden hinaus. Angesichts der schweren Gruppengegner mit Besiktas Istanbul, Tottenham Hotspurs und Dinamo Bukarest fordert der Coach mindestens einen Zähler im Auswärtsspiel beim FC. Beide Teams standen sich bisher noch nicht gegenüber, einzig in der Champions-League 1997/98 spielte Bayer gegen einen belgischen Club, dem SK Lierse.
Bukarest kann sich den Spieltag heute vor dem Fernseher anschauen und in der zweiten Begegnung der Gruppe B trifft Besiktas Istanbul auf Tottenham Hotspurs.