Dank eines überragenden Mario Gomez hat der VfB Stuttgart am 28. Spieltag der Fußball-Bundesliga den vierten Sieg in Serie eingefahren. Die Schwaben halten als derzeitige Tabellendritter Kurs in Richtung Champions-League.
Die Mannschaft von Coach Markus Babbel gewann am Samstagnachmittag auch ihr Auswärtsspiel beim 1. FC Köln mit 3:0 (1:0) und übernahmen damit zumindest bis zum morgigen Sonntag Platz drei vom HSV. Die inzwischen seit über fünf Monaten zu Hause sieglosen Geißböcke hingegen verlieren immer mehr von ihrem Vorsprung auf die Abstiegszone. Vor 50.000 Fußball-Fans im ausverkauften RheinEnergieStadion war Gomez mit seinen Treffern in der 16., 55 und 71. minute der Mann des Tages .
Die ohne einen deutschen Akteur in der Anfangsformation aufgelaufenen Platzherren , bei denen Sergiu Radu für Daniel Brosinski kam, hatten schon nach 180 Sekunden die erste gute Chance, als Defensivmann Ludovic Magnin auf Seiten der Gäste einen Kopfball von Milivoje Novakovic gerade noch von der Torlinie befördern konnte. FC-Coach Christoph Daum hatte seine Schützlinge unter der Woche mit intensiven Trainingseinheiten und einer Teambuilding-Maßnahme auf die Partie gegen seinen Ex-Verein vorbereitet und endlich einen Heimsieg gefordert. Dementsprechend mutig und schwungvoll starteten die Geißböcke ins Spiel und waren anfangs auch klar Herr im Haus.
Doch die in Bestbesetzung aufgelaufenen Stuttgarter, die sich den Luxus leisten konnten, Junioren-Nationalspieler Sami Khedira nur auf der Ersatzbank zu lassen, reagierten clever und abwartend und schlugen in der 16. Minute eiskalt zu. Den ersten über Roberto Hilbert vorgetragenen Angriff der Schwaben nutzte Torjäger Gomez mit einem Kopfball zur 1:0-Führung. Die daraufhin verunsicherten Gastgeber verloren ihren Rhythmus und hatten in der 24. Minute Glück, als der schnelle Hilbert vom rechten Flügel kommend allein auf FC- Torhüter Faryd Mondragon zulief und den Ball knapp am Tor vorbei schob. Kurz darauf scheiterte der Stuttgarter Mittelfeldspieler Timo Gebhart mit einem Distanzschuss ebenfalls knapp. Die Kölner hatten vor der Pause nur noch eine gute Möglichkeit durch Verteidiger Miso Brecko, der aber an Jens Lehmann scheiterte.
Im weiteren Spielverlauf waren die Gastgeber um den Ausgleich bemüht, taten sich allerdings gegen den gut organisierten Meister von 2007 recht schwer und fanden selten Gelegenheit sich gegen die starke Defensive der Schwaben durchzusetzen. Die Vorentscheidung fiel nach einer knappen Stunde, als Cacau eine Unsicherheit in der Kölner Abwehr nutzte und Gomez das 2:0 ermöglichte (55.). In der Schlussphase gelang dem starken VfB-Mittelstürmer sogar noch das 3:0 (71.). Damit erhöhte er sein Torkonto auf bislang 18 Treffer und versetzte dem FC den endgültigen k.o..