Dank der zuletzt geigten Form gehen der FC Schalke 04 und der FC Bayern München am 12. Spieltag der Fußball-Bundesliga mit breiter Brust in das Top-Spiel.
“Unser Ziel ist auch in diesem Jahr die Herbstmeisterschaft und dann am 34. Spieltag der Meistertitel“, meinte Bayerns Vorstands-Boss Karl-Heinz Rummenigge auf der Jahreshauptversammlung. Ein dreifachen Punktgweinn beim Erzrivalen in Gelsenkirchen wäre für die Elf von Coach Jürgen Klinsmann ein weiterer Schritt in die vorgegebene Richtung.
“Wir wollen unbedingt noch weiter nach oben vor Weihnachten“, betonte Klinsmann. Dabei kann der Übungsleiter wieder auf die Dienste von Torjäger Luca Toni zählen, der seine Rippenverletzung auskuriert hat und neben Miroslav Klose in die Startelf rücken dürfte. Ein wenig Hoffnung bestand auch bei Philipp Lahm. Allerdings konnte der Nationalspieler bisher nur einmal am Teamtraining teilnehmen. Fraglich ist auch der Einsatz von Bastian Schweinsteiger, der sich beim 1:1 in Florenz eine Schienbeinprellung und Risswunde zugezogen hatte. So oder so, der Trainer erwartet eine heiße Atmosphäre: “Für die Schalker ist es das Topspiel des Jahres. Sie wollen ihrem Publikum zeigen, dass sie uns schlagen können.”
Für Schalkes Coach Fred Rutten ist es das erste Treffen mit den Bayern. Lediglich als Co-Trainer von Twente Enschede traf er im UEFA-Pokal vor vielen Jahren auf die Münchner. Der Respekt ist da, Angst aber hat Rutten keineswegs. “Es ist nicht so, dass ich nachts wach werde und denke: Oh oh, jetzt spielen wir gegen die Bayern“, meinte der Niederländer, dessen Elf mit einem Erfolg in der Tabelle an den Münchnern vorbeiziehen könnte.
“Der Unterlegene verliert erstmal ein bisschen den Anschluss“, prophezeite Andreas Müller. Der Schalke-Manager fordert nach dem 1:1 in Santander, den Aufwärtstrend zu bestätigen. “Ein Sieg gegen die Bayern könnte einen richtigen Schub geben.” Gegen den in der Liga um einen Platz und einen Punkt besseren Tabellen-Dritten muss Rutten nur auf Orlando Engelaar (Rot-Sperre) verzichten.
Sonst sind alle Mann an Bord. Selbst Christian Pander könnte nach wochenlanger Verletzungspause wieder eine Option sein. Der letzte Sieg gegen die Bayern liegt über drei Jahre zurück. Am 13. März 2005 gewann Schalke dank eines Freistoßtreffers von Lincoln mit 1:0. Die Motivation ist für Rutten das geringste Problem. “Das machen die Spieler selbst.”