Schalke 04 – Hannover 96 (Sa. 15:30) Die Königsblauen fuhren 16 von 18 möglichen Zählern aus den letzten Begegnungen gegen die Niedersachsen ein. Zuletzt siegte man 3:2 in der Hinrunde und konnte nach einem kurzen Tief das Kalenderjahr 2007 mit zehn Punkte in Serie abschließen. Doch Mike Büskens sieht es richtig: “Das ist schön, aber Vergangenheit“, erklärte Interims-Trainer Mike Büskens. “Außerdem dürfen wir uns jetzt nicht aufgrund des Sechs-Punkte-Polsters auf Platz vier in Sicherheit wiegen.“ Sechs der letzten acht Partien konnten die Knappen gewinnen und Kevin Kuranyi erzielte als zweitbester Rückrundenschütze nach Luca Toni sechs der letzten sieben Tore. Sollte Sanchez ausfallen stünden in Lövenkrands, Kobiashvili oder Rakitic drei Alternativen zur Auswahl. Übrigens gewann das neue Trainer-Duo Michael Büskens und Youri Mulder beide bisherigen Spiele zu Null.
Die 96er möchten ihre schwarze Bilanz auf Schalke beenden. Seit nunmehr fünf Jahren wartet man dort auf einen Dreier. Aktuell sieht es bei den Niedersachsen aber anders aus: Die laufende Saison ist die beste seit 1966/67 – damals standen dem Team nach dem 30. Spieltag 46 Punkte auf der Habenseite – aktuell sind es immerhin schon 42 Zähler. Trainer Hecking wird seine Mannschaft weder personell noch taktisch umbauen. Einzig ist der Einsatz von Ismael fraglich, den Fahrenhorst ersetzen könnte.
Bei S04 nicht mit dabei: Varela (Schilddrüse), Zé Roberto (Muskelfaserriss), Pander (Adduktoren) und Bajramovic (Zehen-OP). Bei Hannover fehlen: Pinto (Rotsperre), Brdaric (im Aufbau), Tarnat (Sehnenabriss) und Yankov (im Aufbau).