Am 15. Spieltag der englischen Premier League hat der Rekordmeister FC Liverpool nach dem mageren 0:0 gegen West Ham United zwar die Tabellenführung übernommen, muss sich aber jede Menge Spott gefallen lassen.
Die Reds wurden für ihre “humpelnde” Übernahme der Tabellenspitze von ihren Anhängern mit wenigen, aber nicht überhörbaren Buhrufen bedacht. Zudem hagelte es von der britischen Presse viel Kritik. “Wenn Liverpool das Netz mit der gleichen Präzision fände, wie es sich selbst ins Knie schießt, könnte man die Meisterschale schon heute nach Anfield schicken“, mäkelte das Boulevardblatt “The Sun”. Nur einen mageren Zähler statt der erhofften drei rangiert Liverpool nun vor Michael Ballacks FC Chelsea.
Ballacks FC Chelsea konnte sich dabei bei West Hams neuem Coach, dem ehemaligen Chelsea-Akteur Gianfranco Zola bedanken, der seine Mannschaft hervorragend auf den Besuch im Stadion an der Anfield Road eingestellt hatte und mit späten Kontern beinahe noch zum Sieg gekommen wäre. Zudem erwischte Hammers-Schlussmann Robert Green einen perfekten Tag und neutralisierte gut 20 Liverpool-Möglichkeiten. “Wir hatten klar den Sieg verdient“, meinte Liverpool-Coach Rafael Benitez nach dem dritten torlosen Remis der Saison vor eigenem Publikum, “die Fans können enttäuscht sein, aber wenn sie morgens die Zeitung aufschlagen, stehen wir an erster Stelle.”
“Wir sind schon für die nächste Runde der Champions League qualifiziert und stehen an der Tabellenspitze“, betonte Defensiv-Boss Jamie Carragher. “Das zu schaffen, wenn wir nicht gut spielen und durch eine schwierige Phase gehen, ist wirklich positiv.” Für die Presse war der verzagten Auftritt dennoch eine vertane Chance, Liverpools Titelambitionen zu festigen. “Manchester-United-Trainer Sir Alex Ferguson wird sich die Hände reiben, dass Rafa Benitez’ Mannen es verpatzt haben, vorne wegzuziehen“, mutmaßte der “Daily Mirror”.