Der Siegeszug von Tabellenführer Hertha BSC ist gestoppt. Nach drei Siegen in Folge verloren die Berliner beim beim VfB Stuttgart mit 0:2 (0:0). Durch die Niederlage der Berliner ist das Rennen um den Titel in der Bundesliga noch spannender geworden.
Denn die Mannschaft von Coach Lucien Favre hat nur noch einen Punkt Vorsprung auf die Verfolger aus München und Wolfsburg. Der Hamburger SV, der auswärts gegen Schalke 04 spielt, kann durch einen Sieg am morgigen Sonntag ebenfalls auf einen Punkt ran kommen.
Zwei schnelle Treffer nach dem Seitenwechsel von Cacau in der 47. Minute und Sami Khedira in der 51. Minute entschieden das Spiel. Vor 50.000 Zuschauern in der Mercedes- Benz Arena blieben die Hausherren auch im siebten Heimspiel in Serie ungeschlagen und meldeten sich eine Woche nach der herben 0:4-Niederlage in Bremen im Kampf um die internationalen Plätze zurück.
Mit dem Anpfiff nahmen die Gastgeber gleich das Heft in die Hand und erspielten sich eine leichte optische Überlegenheit. Die cleveren Gäste aus Berlin, bei denen der nach nächtlicher Ausschweifungen suspendierte Patrick Ebert durch Marko Babic im Mittelfeld ersetzte wurde, ließen jedoch zunächst kaum Tormöglichkeiten zu. Bei einem ihrer seltenen jedoch stets gefährlichen Konter hätten die Berliner sogar das 1:0 machen können, doch Torgarant Andrej Woronin verzog in der 8. Minute aus spitzem Winkel.
Auf der Gegenseite verstolperte Mario Gomez in aussichtsreicher Position (11.). Zehn Minuten später zischte sein 20-Meter-Schuss knapp am Hertha-Tor vorbei. Für eine Schrecksekunde beim Tabellenführer sorgte Arne Friedrich. Der Nationalspieler humpelte schon nach 27 Minuten vom Feld und muss um seinen Einsatz in den kommenden zwei Länderspielen gegen Liechtenstein und Wales bangen. Kaka ersetzte den Kapitän in der Innenverteidigung.
Den Wiederanpfiff verschlief die bis dahin gewohnt sichere Hertha- Abwehr völlig. Einen weiten Freistoß von VfB-Torwart Jens Lehmann verlängerte Gomez per Kopf in den Lauf von Cacau, der Gäste- Schlussmann Jaroslav Drobny mit einem Volley-Aufsetzer keine Chance ließ. Vier Minuten später sprang Khedira nach einem Freistoß von Thomas Hitzlsperger höher als alle Berliner und köpfte zum 2:0 ein.
Der Spitzenreiter antwortete mit wütenden Gegenangriffen. Raffael scheiterte nach schöner Kombination an Lehmann (54.). Pal Dardais Fernschuss parierte Stuttgarts Keeper im Nachfassen (55.). Für die Gastgeber verpassten Gomez (61.), Cacau (76.), Hilbert (81.) und der eingewechselte Julian Schieber (90.+1) die Entscheidung. Die Berliner taten insgesamt zu wenig und hatten die Niederlage am Ende verdient. Zudem fehlt der Hertha in zwei Wochen im Heimspiel gegen Dortmund Rechtsverteidiger Marc Stein wegen der fünften Gelben Karte. (dpa)