Der FC Schalke 04 nur drei Tage nach der Schlappe in der Champions-League-Qualifikation am 3. Spieltag der Fußball-Bundesliga knapp einen weiteren Rückschlag vermeiden können.
Die Knappen gewannen im Revier-Derby gegen den VfL Bochum wenig glanzvoll mit 1:0 (1:0) und schoben sich sogar vorerst auf den 1. Tabellenplatz vor. Den Treffer des Tages markierte vor 61.673 Zuschauern in der ausverkauften Veltins-Arena Heiko Westermann per Kopf in der 36. Minute. Die nach dem 3. Spieltag weiter auf einen Dreier wartenden Schützlinge von Coach Marcel Koller verloren zudem kurz vor dem Abpfiff Christian Fuchs nach einer Gelb-Rote-Karte.
Wie zu erwarten und auch angekündigte baute Übungsleiter Fred Rutten seine Truppe gegenüber dem schwachen Auftritt in Madrid um. So rückten für Benedikt Höwedes, Lewan Kobiaschwili und Halil Altintop Rafinha, Mladen Krstajic und Gerald Asamoah in die Startformation. Weiterhin kein Thema waren derzeit noch Jefferson Farfán und Orlando Engelaar. Die Gäste aus Bochum standen mit der gleichen Elf auf dem Schalker Grün, die vor einer Wochen einen Punkt gegen Wolfsburg holten. Demnach waren Shinji Ono und Marc Pfertzel nicht mit dabei.
Beide Mannschaften suchten sofort nach Anpfiff ihre Möglichkeiten. So konnte VfL-Keeper Daniel Fernandes in der 6. Minute ein Geschoss von Jermaine Jones glänzend parieren. Auf der anderen Seite verfehlten ein Schuss vom Ex-Schalker Mimoun Azaouagh (11.) nur knapp das Gehäuse. Der herbeieilende Christoph Dabrowski erwischte das Leder nicht mehr. Glück hatten die Gäste, dass Yahias Rettungsversuch nach einer scharfen Hereingabe von Christian Pander (21.) nicht in den eigenen Maschen endete.
Die engagierten Knappen bemühten sich um zündende Ideen, oft brachten aber nur Einzelaktionen wie ein Jones-Distanzschuss (31.) Gefahr. Nachdem Asamoah (31.) aus spitzem Winkel zunächst an Fernandes scheiterte, war Bochums Torhüter dann aber machtlos. Eine Maßflanke von Rafinha verwertete der im rechten Mittelfeld spielende Nationalspieler Westermann mit dem Kopf zur verdienten Führung.
Bochums Angriffe endeten zu oft an der Strafraumgrenze, weil der letzte Pass in die Spitze zu unpräzise kam. Das änderte sich auch im zweiten Durchgang wenig, in dem der Schalker Kapitän Marcelo Bordon bereits nach wenigen Minuten wegen einer Fußverletzung ausgewechselt werden musste. Dennoch hatten die Gastgeber in der mittelmäßigen Partie danach weiterhin die besseren Chancen und hätten durch Kevin Kuranyi, Asamoah und den eingewechselten Vicente Sanchez das Ergebnis in die Höhe schrauben müssen.