Zum wertvollsten Spieler der WM wurde Zinedine Zidane gewählt, der von den Journalisten 2012 Punkte erhielt. Zahlreiche Medienvertreter hatten ihre Stimmzettel offenbar schon vor dem Platzverweis von Zidane abgegeben. Dieses Prozedere sorgte bei der Wahl zum Goldenen Ball für Unmut.
Zidane, der im Finale in der Verlängerung nach einem Kopfstoss gegen Marco Materazzi Rot gesehen hatte, verwies die Italiener Fabio Cannavaro (1977) und Andrea Pirlo (715) auf die Plätze zwei und drei. Vor 4 Jahren ging der Goldene Ball an Oliver Kahn.
Die Sieger des Goldenen Balls seit 1982:
1982 Spanien Paolo Rossi (ITA)
1986 Mexiko Diego Maradona (ARG)
1990 Italien Salvatore Schillaci (ITA)
1994 USA Romario (BRA)
1998 Frankreich Ronaldo (BRA)
2002 Südkorea/Japan Oliver Kahn (GER)
2006 Deutschland Zinedine Zidane (FRA)
Folgende 10 Spieler standen bei der WM 2006 zur Auswahl:
Thierry Henry, Patrick Vieira, Zinedine Zidane (alle FRA), Michael Ballack, Miroslav Klose (beide GER), Gianluigi Buffon, Andrea Pirlo, Fabio Cannavaro, Gianluca Zambrotta (alle ITA) und Maniche (POR)