Zuversichtlich für die WM, aber müde nach der langen Reise ist Mitfavorit Spanien als letztes Team in Südafrika angekommen. Der Europameister ist nach einem Nachtflug auf dem O.R. Tambo Airport in Johannesburg gelandet.
National-Coach Vicente del Bosque, die 23 Akteure und der gesamte Tross flogen von dort aus in einem Charter in das etwa 120 Kilometer entfernte Potchefstroom. Begleitet von 20 Polizeifahrzeugen legten die Spanier die letzten Kilometer zu ihrem Trainingsquartier in der etwa 110.000 Einwohner zählenden Provinzstadt in einem Bus zurück.
Der Bürgermeister, eine Musikkapelle und Schulkinder bereiteten dem Aspiranten auf dem WM-Titel einen herzlichen Empfang. Bürgermeister Clir Maphetle Maphetle, der ein spanisches Nationaltrikot trug, begrüßte die Spanier besonders herzlich. “Es ist eine Ehre, so eine ausgezeichnete Mannschaft wie Spanien hier zu haben“, erklärte er. Die Bevölkerung werde das Team mit der nötigen Ruhe arbeiten lassen und viel Respekt zeigen. “Wir werden sie nicht stören“, versicherte Maphetle gegenüber der Nachrichtenagentur dpa.
“Wir sind müde, aber das ist nach über 13 Stunden Reise normal“, sagte der Co-Trainer Toni Grande. “Aber wir sind mit großen Hoffnungen hierhergekommen. Trainer Vicente del Bosque hatte für den Nachmittag bereits das erste Training im WM-Land angesetzt. Die Spanier bestreiten am 16. Juni das erste Gruppenspiel gegen die Schweiz. Weitere Vorrundengegner in der Gruppe H sind Honduras und Chile.