Blankes Entsetzen in England, ungläubige Freude in Russland: Die Three Lions haben sich die Fahrkarte zur EM 2008 in Österreich und der Schweiz kurz vor dem Ziel noch aus der Hand nehmen lassen und sind zum ersten Mal seit 24 Jahren nicht mit von der Partie. Gegen die in der Gruppe E bereits qualifizierten Kroaten hagelte es eine 2:3 (0:2)-Niederlage, Russland reichte ein 1:0 (1:0) in Andorra, um Platz zwei zu sichern.
Nach dem 0:2 Rückstand zur Pause hatte England in der zweiten Halbzeit ein 2:2 erkämpft, was zur Teilnahme an der EM gereicht hätte. Doch der kroatische Siegtreffer durch den Dortmunder Mladen Petric zerstörte alle EM-Träume.