Mit seinem ersten Treffer in einem Pflichtspiel hat Orlando Engelaar den FC Schalke 04 der K.o.-Runde im UEFA-Cup ein weiteren Schritt näher gebracht. Der Niederländer besorgte in der 63. Minute das Tor zum 1:1 (0:0) der Knappen bei Racing Santander.
Vor 20.000 Fußball-Fans im Stadion El Sardinero war die Truppe von Coach Fred Rutten in der 59. Minute durch Mohamed Tchite in Rückstand geraten. Drei Tage vor dem Bundesliga-Renner gegen den FC Bayern München, bei dem man nun ausgerechnet Engelaar wegen einer Rot-Sperre ersetzen muss, war Manuel Neuer bester Schalker. Mit guten Paraden verhinderte der Schlussmann weitere Gegentreffer für sein Team. S04 erwartet im kommenden Spiel der Gruppe A am 27. November Manchester City.
“Ich kann mit dem Remis gut leben. In der ersten Halbzeit haben wir etwas Glück gehabt, aber Neuer hat gut gehalten. Nach dem Gegentor hat die Mannschaft gut reagiert“, meinte Rutten direkt nach der Partie.
Die offensiv ausgerichteten Schalker waren zwar von Beginn an um Ballkontrolle bemüht, doch hemmten zahlreiche Fehlpässe immer wieder ihren Spielaufbau. Zudem präsentierte sich die Abwehr bei den schnell vorgetragenen Angriffen des Tabellen-15. der Primera Division alles andere als sattelfest. So konnten sich die Knappen bei ihrem aufmerksamen Torhüter Neuer bedanken, dass sie ohne Gegentor in die Halbzeitpause gingen. Dagegen war von der Offensive des Bundesliga-Vierten wenig zu sehen. Kevin Kuranyi war zwar viel in Bewegung, erzielte aber vor dem gegnerischen Tor kaum Wirkung.
Schon in der 3. Minute verhinderte Neuer nach einem Fehlpass von Marcelo Bordon im Mittelfeld einen frühen Rückstand, als er mit Fußabwehr gegen Jonathan Pereira klären konnte. Nach einem Schnitzer von Nationalspieler Heiko Westermann rettete der Keeper außerhalb des Strafraums gegen Pedro Munitis (24.) und war auch im Bilde, als Engelaar eine scharfe Hereingabe von Oscar Serrano unglücklich Richtung eigenes Tor abfälschte (37.). Die beste Gelegenheit für Königsblau verpasste Kuranyi (19.), der im Nachsetzen an der langen Ecke vorbei zielte, nachdem Racing-Schlussmann Antonio Tono einen Distanzschuss von Engelaar nicht festhalten konnte.
Im zweiten Durchgang stemmte sich Schalke entschlossener dem Druck der Spanier entgegen, die zum Auftakt der Gruppenphase gegen Twente Enschede verloren hatten. Dennoch ging Racing nach knapp einer Stunde Spielzeit in Führung. Nachdem der unsichere Westermann den Ball im Duell mit Pereira nicht aus der Gefahrenzone bekam, reagierte Tchite am schnellsten. Der Angreifer aus Ruanda hatte erst am Wochenende mit drei Toren beim Liga-Sieg Santanders in Valencia aufhorchen lassen. Doch die Antwort der Knappen ließ nur gut vier Minuten auf sich warten. Dann traf Engelaar nach Zuspiel von Jefferson Farfan per Flachschuss aus 16 Metern und sicherte das verdiente 1:1.